La Chiesa di S. Francesco si trova nell’omonima piazza nel centro storico di Lucca. La presenza dei francescani a Lucca divenne subito rilevante a partire dal 1228, la chiesa fu però ricostruita e ampliata nel XIV secolo. All’interno della chiesa sono di grande interesse i chiostri con tombe medievali presenti lungo il fianco nord e la sacrestia del XIII secolo con un pilastro centrale adibito a sorreggere le volte.
La chiesa è sede del monumento funebre a Giovanni Guidiccioni (1500-1541) vescovo, poeta ed umanista. E presente inoltre la lapide in memoria di Castruccio Castracani degli Antelminelli, illustre cittadino e condottiero lucchese.
Nella cappella a destra dell’altare maggiore vi sono i resti del monumento funebre di Ugolino Visconti, governatore di Pisa, scacciato dal nonno Ugolino della Gherardesca (1288). Il suo cuore e le sue viscere erano conservati in uno scrigno che finì poi perso durante i lavori di ristrutturazione della Cappella, avvenuti nel 1746. Ricordato anche da Dante Alighieri nel VII del Purgatorio, per rendere onore a Ugolino Visconti è stata posta nella Chiesa di S,Francesco una targa in latino che comincia con le parole “Qui è il cuore illustre del nobile Ugolino, giudice di Gallura…”.
All’interno della chiesa si trova anche la tomba di Luigi Boccherini.
La Chiesa di San Francesco, con tutto il Complesso Conventuale, ha subito recentemente un imponente restauro interamente finanziato dalla Fondazione Cassa di Risparmio di Lucca ed è diventato dal 2013 parte integrante di un ampio progetto di riqualificazione e recupero di alcune tra le più importanti aree monumentali cittadine.